¹ Так как уже многие начали составлять повествования о произошедших у нас событиях, ² о которых нам рассказали бывшие с самого начала очевидцы и служители Слова, ³ то и я подумал, после тщательного исследования всего с самого начала, по порядку описать для тебя, уважаемый Феофил, ⁴ чтобы ты узнал твёрдое основание того учения, в котором был наставлен. ⁵ Во времена правления иудейского царя Ирода жил некий священник из очереди Авия, по имени Захария. Его жена была из рода Аарона. Её звали Елисавета. ⁶ Они оба были праведны перед Богом и безупречно поступали по всем заповедям и законам Господа. ⁷ У них не было детей, потому что Елисавета была бесплодна, и оба были уже в преклонном возрасте. ⁸ Однажды, когда Захария в порядке своей очереди служил перед Богом, ⁹ досталось ему по жребию, который был принят у священников, войти в храм Господа для сжигания ароматных смесей. ¹⁰ Во время сжигания ароматных смесей весь многочисленный народ молился снаружи. ¹¹ Вдруг явился ему ангел Господа, встав с правой стороны жертвенника, на котором сжигают ароматные смеси. ¹² Увидев ангела, Захария растерялся и его охватил страх. ¹³ Ангел сказал ему: «Не бойся, Захария, потому что твоя молитва услышана: твоя жена Елисавета родит тебе сына, и дашь ему имя Иоанн. ¹⁴ Это принесёт тебе радость и веселье. Многие также будут радоваться о его рождении, ¹⁵ потому что он будет великим перед Господом. Не будет пить вина и крепких напитков, наполнится Святым Духом ещё от рождения ¹⁶ и вернёт многих из сыновей Израиля к их Господу Богу. ¹⁷ Будет идти в духе и силе Илии перед Господом, чтобы вернуть сердца отцов к детям и непокорным образ мыслей праведников, чтобы подготовить народ для Господа». ¹⁸ Захария сказал ангелу: «Как мне узнать, что так и будет? Ведь я стар, и моя жена в преклонном возрасте». ¹⁹ Ангел ему ответил: «Я Гавриил, стоящий перед Богом, послан говорить с тобой и сказать тебе эту радостную новость. ²⁰ И теперь, ты будешь молчать и не сможешь говорить до того дня, как это сбудется, за то, что ты не поверил моим словам, которые сбудутся в своё время». ²¹ Тем временем народ ожидал Захарию и удивлялся, что он задерживается в храме. ²² Он же, выйдя, не мог говорить с ними, и они поняли, что он видел видение в храме. Захария объяснялся с ними знаками и оставался немым. ²³ А когда закончилось время его служения, вернулся к себе домой. ²⁴ После того времени его жена Елисавета забеременела и скрывала это пять месяцев, говоря: ²⁵ «Вот что сделал для меня Господь в это время, в которое Он обратил на меня внимание, чтобы снять с меня позор среди людей». ²⁶ На шестой месяц послал Бог ангела Гавриила в галилейский город под названием Назарет, ²⁷ к девушке, обручённой с мужчиной из рода Давида, по имени Иосиф. Имя этой девушки Мария. ²⁸ Ангел, придя к ней, сказал: «Радуйся, получившая благодать! Господь с тобой!» ²⁹ Она же, увидев его, была потрясена его словами и размышляла, что бы значило это приветствие. ³⁰ Затем ангел сказал ей: «Не бойся, Мария, потому что ты получила благодать у Бога. ³¹ Ты забеременеешь, родишь Сына и дашь Ему имя Иисус. ³² Он будет великим и назовётся Сыном Всевышнего. Господь Бог даст Ему престол Его праотца Давида. ³³ И будет царствовать над родом Иакова вечно. Его Царству не будет конца». ³⁴ Мария спросила у ангела: «Как это возможно, если я ещё не была с мужчиной?» ³⁵ Ангел ей ответил: «Святой Дух сойдёт на тебя, и сила Всевышнего покроет тебя, поэтому Святой, Который родится, назовётся Божьим Сыном. ³⁶ Твоя родственница Елисавета, которую называют бесплодной, также забеременела сыном, несмотря на старость, и уже на шестом месяце беременности. ³⁷ Ведь у Бога исполняется каждое Его слово». ³⁸ Тогда Мария сказала: «Я раба Господа, пусть будет мне по твоему слову». И ангел удалился от неё. ³⁹ В один из тех дней Мария встала и поспешила в нагорную местность, в иудейский город. ⁴⁰ Войдя в дом Захарии, поприветствовала Елисавету. ⁴¹ Когда Елисавета услышала приветствие Марии, зашевелился младенец у неё в утробе. Елисавета наполнилась Святым Духом ⁴² и громко воскликнула: «Благословенна ты среди женщин, и благословен плод внутри тебя! ⁴³ И за что это мне, что пришла ко мне мать моего Господа? ⁴⁴ Потому что, когда я услышала твоё приветствие, зашевелился от радости младенец в моей утробе. ⁴⁵ И счастлива поверившая, потому что сбудется сказанное ей от Господа». ⁴⁶ Мария сказала: «Моя душа прославляет Господа, ⁴⁷ и ликует мой дух о Боге, моём Спасителе, ⁴⁸ потому что Он обратил внимание на смирение Своей рабы. Ведь с этих пор все поколения будут называть меня благословенной, ⁴⁹ так как Сильный сделал для меня великое, имя Его свято. ⁵⁰ Его милость из поколения в поколение к боящимся Его. ⁵¹ Он показал Своё могущество, рассеял думающих надменно, ⁵² свергнул правителей с престолов и возвысил униженных, ⁵³ щедро одарил нуждающихся, отпустил ни с чем богатеющих, ⁵⁴ принял Израиль — Своего слугу, вспомнив милость, ⁵⁵ о которой ранее говорил нашим праотцам, Аврааму и его потомкам». ⁵⁶ Мария оставалась с ней около трёх месяцев и вернулась к себе домой. ⁵⁷ Настало время родить Елисавете, и она родила сына. ⁵⁸ Её соседи и родственники, услышав, что Господь проявил к ней Свою великую милость, радовались с ней. ⁵⁹ В восьмой день пришли обрезать младенца и хотели назвать его Захарией, по имени его отца. ⁶⁰ На это его мать сказала: «Нет, назовём его Иоанном». ⁶¹ Ей сказали: «Среди твоих родственников нет никого названного этим именем». ⁶² И спрашивали знаками у его отца, как бы он хотел назвать его. ⁶³ Он потребовал дощечку и написал: «Его имя Иоанн». И все удивились. ⁶⁴ К нему тут же вернулась речь, и он стал говорить, благословляя Бога. ⁶⁵ И был страх на всех, живущих вокруг них. Иудеи рассказывали обо всём этом по всей нагорной местности. ⁶⁶ Все слышавшие об этом размышляли в себе: «Кем будет этот младенец?» И рука Господа была с ним. ⁶⁷ Его отец Захария наполнился Святым Духом и произнёс пророчество: ⁶⁸ «Благословен Господь Бог Израиля, посетивший Свой народ и давший ему избавление, ⁶⁹ и поднявший нам рог спасения из рода Давида, Своего слуги. ⁷⁰ Как Он и говорил во всех веках через Своих пророков, ⁷¹ что спасёт нас от наших врагов и от руки всех ненавидящих нас, ⁷² проявит милость к нашим отцам и вспомнит Свой святой завет, ⁷³ клятву, которой Он клялся нашему отцу Аврааму, что Он даст нам, ⁷⁴ после избавления от наших врагов, без страха ⁷⁵ служить Ему в святости и правде перед Ним во все дни нашей жизни. ⁷⁶ И ты, младенец, назовёшься пророком Всевышнего, потому что будешь идти перед лицом Господа, чтобы приготовить Ему пути ⁷⁷ и дать понять Его народу, что спасение в прощении их грехов. ⁷⁸ По великому милосердию нашего Бога Он посетит нас свыше, как восход, ⁷⁹ чтобы принести свет тем, кто живёт во тьме и в тени смерти и направить наши ноги на путь мира». ⁸⁰ Младенец взрослел, укреплялся духом и жил в пустынных местах до дня своего явления Израилю.