¹ Luego, el Sumo Sacerdote le preguntó a Esteban: "¿Es verdad todo lo que dicen de ti?" ² Y Esteban respondió: "¡Compañeros Judíos y respetados líderes, por favor escúchenme! El Glorioso Dios a quien adoramos se le apareció a nuestro antepasado Abraham, cuando aún vivía en la región de Mesopotamia, antes de que se mudara a la ciudad de Harán. ³ Dios le dijo: 'DEJA LA TIERRA DONDE VIVES CON TUS FAMILIARES Y VE A LA TIERRA DONDE TE GUIARÉ.' ⁴ Así que Abraham dejó esa tierra, que se llamaba Caldea, y llegó a Harán y vivió allí. Después que su padre murió, Dios le dijo que se mudara a la tierra en la cual ustedes y yo vivimos ahora. ⁵ En ese tiempo Dios no le había dado ninguna tierra para poseer aquí; ni siquiera una pequeña parcela de esta tierra. Pero Dios le prometió que más adelante le daría esta tierra a él y a su descendencia, y que les pertenecería para siempre. Sin embargo, en ese tiempo Abraham no tenía ningún hijo que la heredara. ⁶ Más adelante, Dios le dijo a Abraham: "TU DESCENDENCIA SE IRÁ Y VIVIRÁ EN UN PAÍS EXTRANJERO.VIVIRÁN ALLÍ POR CUATROCIENTOS AÑOS, Y DURANTE ESE TIEMPO SUS LÍDERES MALTRATARÁN A TU DESCENDENCIA Y LOS FORZARÁN A TRABAJAR COMO ESCLAVOS. ⁷ PERO VOY A CASTIGAR A LA GENTE QUE LOS HAGA TRABAJAR COMO ESCLAVOS. DESPUÉS DE ESO, TU DESCENDENCA DEJARÁ ESA TIERRA, Y VENDRÁN AQUÍ Y ME ADORARÁN EN ESTA TIERRA." ⁸ "Luego, Dios ordenó que todo varón en la casa de Abraham, y todos los varones de su descendencia deberían ser circuncidados, para mostrar que pertenecían a Dios. Más adelante, el hijo de Abraham: Isaac, nació, y a los ocho días de nacido, Abraham lo circuncidó. Después, el hijo de Isaac: Jacob, nació. Jacob fue el padre de los doce hombres a quienes nosotros los judíos llamamos patriarcas, nuestros antepasados. ⁹ Ustedes saben que los hijos mayores de Jacob se sentían celosos porque su padre favorecía a su hermano más joven: José. Así que lo vendieron a unos comerciantes, quienes lo llevaron a Egipto, donde se volvió esclavo. Pero Dios ayudó a José. ¹⁰ Lo protegía cuando la gente le hacía sufrir. Lo habilitó para ser sabio, y causó que el Faraón, el rey de Egipto, pensara bien de José. Así que el Faraón le encargó que gobernara Egipto y que velara por todas sus propiedades. ¹¹ Mientras José hacía este trabajo, hubo un tiempo en el que había muy poca comida en Egipto y también en Canaán. La gente estaba sufriendo. En es tiempo Jacob y sus hijos en Canaán, no podían encontrar suficiente comida. ¹² Cuando Jacob escuchó a la gente decir que había granos para comprar en Egipto, envió a los hermanos mayores de José a que fueran y compraran granos. Ellos fueron y le compraron granos a José, pero no lo reconocieron. Luego regresaron a su casa. ¹³ Cuando los hermanos de José fueron a Egipto por segunda vez, volvieron a comprarle granos a José. Pero ésta vez él les dijo quien era. Y así Faraón se enteró que la gente de José era hebrea y que esos hombres que habían llegado de Canaán eran sus hermanos. ¹⁴ Luego, después que José envió a sus hermanos de regreso a casa, le dijeron a su padre Jacob que José quería que él y toda su familia fueran a Egipto. En ese tiempo la familia de Jacob consistía de setenta y cinco personas. ¹⁵ Así que cuando Jacob escucho eso, él y toda su familia fueron a vivir a Egipto. Mas adelante, Jacob murió allí y nuestros otros ancestros, sus hijos también murieron allí. ¹⁶ Sus cuerpos fueron regresados a nuestra tierra y fueron enterrados en la tumba que Abraham compró a los hijos de Hamor en la ciudad de Siquem. ¹⁷ Nuestros ancestros se volvieron muy numerosos cuando era tiempo de que Dios los rescatara de Egipto, como le prometió a Abraham que lo haría. ¹⁸ OTRO REY COMENZÓ A GOBERNAR EN EGIPTO ÉL NO SABÍA QUE JOSÉ HABÍA SIDO DE GRAN AYUDA PARA LA GENTE DE EGIPTO, MUCHO ANTES DE SU TIEMPO. ¹⁹ Ése rey, cruelmente, trató de deshacerse de nuestros ancestros. El los oprimió y les causó mucho sufrimiento. Incluso, les ordenó tirar a sus bebés recién nacidos afuera de sus casas para que murieran. ²⁰ Durante ese tiempo, nació Moisés, y Dios vió que era hermoso delante de Él. Así que sus padres, secretamente, lo cuidaron en su casa por tres meses. ²¹ Luego lo colocaron afuera de la casa, pero la hija de Faraón lo encontró y lo cuidó como si fuera su propio hijo. ²² Moisés fue instruído con todas las enseñanzas que la gente en Egipto recibía y cuando creció, hablaba y hacía cosas con mucho poder. ²³ Un día, cuando Moisés tenía alrededor de cuarenta años de edad, decidió que iría a visitar a sus familiares, los israelitas. ²⁴ Él vió a un egipcio maltratando a uno de los israelitas. Así que fue a ayudar al hombre Israelita, y lo vengó matando al egipcio. ²⁵ Moisés pensó que sus compañeros Israelitas entenderían que Dios lo mandó a liberarlos de su esclavitud. Pero ellos no entendieron. ²⁶ Al día siguiente, Moisés vió a dos hombres Israelitas peleando el uno con el otro. Él trató de detenerlos diciendoles: '¡Hombres, ustedes dos son compañeros Israelitas! ¿Por qué se están lastimando?' ²⁷ Pero el hombre que lastimaba al otro empujó a Moisés y le dijo: '¡NADIE TE HIZO GOBERNANTE PARA JUZGAR SOBRE NOSOTROS! ²⁸ ¿QUIERES MATARME COMO MATASTE AYER AL EGIPCIO?' ²⁹ Cuando Moisés escuchó eso, HUYÓ DE EGIPTO A LA TIERRA DE MADIÁN. Y vivió allí por algunos años. Se casó y él y su esposa tuvieron dos hijos. ³⁰ Un día, cuarenta años después, EL SEÑOR DIOS SE APARECIÓ COMO UN ÁNGEL A MOISÉS. APARECIÓ EN LA FLAMA DE UN ARBUSTO QUE ARDÍA EN EL DESIERTO, cerca del Monte Sinaí. ³¹ Cuando Moisés lo vió, estaba asombrado, porque el arbusto no se estaba quemando. Mientras caminaba a mirar más de cerca, escucho al Señor Dios decirle: ³² 'YO SOY EL DIOS A QUIEN TUS ANCESTROS ADORABAN. YO SOY EL DIOS A QUIEN ABRAHAM, ISAAC Y JACOB ADORABAN.' "Moisés estaba tan asustado que comenzó a temblar. Tenía miedo de continuar mirando el arbusto. ³³ "El Señor Dios le dijo a él: 'QUÍTATE LAS SANDALIAS PARA DEMOSTRAR QUE ME HONRAS. PORQUE YO ESTOY AQUÍ, EL LUGAR EN EL QUE ESTÁS PARADO ES ESPECIALMENTE MÍO. ³⁴ CIERTAMENTE, HE VISTO COMO LA GENTE DE EGIPTO ESTAN CONTINUAMENTE CAUSANDOLE SUFRIMIENTO A MI PUEBLO. HE ESCUCHADO A MI PUEBLLO QUEJARSE POR ELLO. ASI QUE HE DESCENDIDO PARA RESCATARLOS DE ELLOS. AHORA PREPÁRATE, PORQUE VOY A ENVIARTE DE REGRESO A EGIPTO.' ³⁵ "Éste Moisés es quien trató de ayudar a nuestra gente Israelita, pero a quien ellos rechazaron diciendo: '¡NADIE TE HIZO GOBERNANTE PARA JUZGAR!' "Moisés es aquél a quien Dios mismo envió para gobernar sobre ellos y para liberarlos de su esclavitud. El es aquél a quien el ángel en el arbusto ordenó a hacerlo. ³⁶ Moisés es el que dirigió a nuestros ancestros fuera de Egipto. Hizo diferentes tipos de milagros en Egipto, para mostrar que Dios estaba con él, en el Mar Rojo y durante los cuarenta años que los Israelitas vivieron en el desierto. ³⁷ Éste Moisés es quien le dijo a los Israelitas: 'DIOS CAUSARÁ QUE OTRO HOMBRE, ENTRE USTEDES MISMOS, SE CONVIERTA EN UN PROFETA COMO YO PARA USTEDES.' ³⁸ Fue este hombre: Moisés, quien estuvo entre los Israelitas que estaban juntos en el desierto; él estaba con el ángel que le había hablado en el Monte Sinaí. Es Moisés a quien Dios le envío al ángel en el Monte Sinaí para darle nuestras leyes, y fue él quien le dijo a nuestros ancestros lo que había dicho el ángel. Él fue quien recibió de Dios palabras que nos dicen como vivir eternamente, y las pasó a nosotros. ³⁹ Sin embargo, nuestros ancestros no quisieron obedecer a Moisés. Por el contrario, lo rechazaron como su líder y quisieron regresar a Egipto. ⁴⁰ Así que ellos le dijeron a su hermano mayor Aaron: 'HAZ ÍDOLOS PARA NOSOTROS QUE SERÁN NUESTROS DIOSES PARA GUIARNOS. PUES NUESTRO COMPAÑERO MOISÉS, QUIEN NOS DIRIGIÓ FUERA DE EGIPTO, ¡NO SABEMOS QUE PASÓ CON ÉL!' ⁴¹ Así que hicieron una imagen que parecía un becerro. Y ofrecieron sacrificios para honrar a ese ídolo, y cantaban y bailaban por lo que ellos mismos hicieron. ⁴² Así que Dios dejó de corregirles. Los abandonó para que adoraran el sol, la luna y las estrellas del cielo. Esto concuerda con las palabras que un profeta escribió: Dios dijo: ' USTEDES LOS ISRAELITAS, CUANDO REPETIDAMENTE MATABAN ANIMALES Y LOS OFRECÍAN COMO SACRIFICIOS DURATE LOS CUARENTA AÑOS QUE ESTUVIERON EL EL DESIERTO, ¿ME LOS OFRECÍAN A MI? ⁴³ AL CONTRARIO, CARGARON CONSIGO DE LUGAR EN LUGAR LA TIENDA QUE CONTENÍA EL ÍDOLO QUE REPRESENTABA EL DIOS MOLOC, QUE ADORABAN. INCLUSO, CARGARON CONSIGO LA IMAGEN DE LA ESTRELLA RENFAN. ESOS ERAN ÍDOLOS QUE USTEDES CREARON Y ADORARON EN LUGAR DE A MÍ. ASÍ QUE OCASIONARÉ QUE SE LOS LLEVEN LEJOS DE SUS CASAS A REGIONES MÁS LEJANAS QUE BABILONIA.' ⁴⁴ Mientras nuestros ancestros estaban en la Tienda Sagrada que demostraba que Él estaba allí con ellos. Debían hacer la tienda exactamente como Dios ordenó a Moisés que la hiciera. Era exactamente igual al modelo que Moisés había visto cuando estaba arriba en la montaña. ⁴⁵ Más tarde, otro ancestro nuestro cargó esa tienda con ellos cuando Josué los guió a esta tierra. Eso fue durante el tiempo en que tomaron esta tierra para ellos, cuando Dios forzó a la gente que previamente vivía allí a que se fueran. Así que los Israelitas lograron poseer esta tierra. La tienda permaneció en esta tierra y continuaba allí cuando el Rey David gobernó. ⁴⁶ David agradó a Dios, y le pidió a Dios que le permitiera construir una casa donde él y todos los Israelitas pudieran adorar a Dios. ⁴⁷ Pero en lugar de eso, Dios le dijo al hijo de David, Salomón, que le construyera una casa donde la gente le pudiese adorar." ⁴⁸ "Sin embargo, sabemos que Dios es más grande que cualquier cosa, y que Él no vive en casas que la gente Le haga. Es como escribió el profeta Isaías: ⁴⁹ Dios dijo: "EL CIELO ES MI TRONO Y LA TIERRA ES EL BANQUILLO DE MIS PIES. YO MISMO HICE AMBOS: EL CIELO Y LA TIERRA. ⁵⁰ ¡ASÍ QUE, USTEDES LOS SERES HUMANOS NO PUEDEN HACERME UNA CASA SUFICIENTEMENTE BUENA PARA QUE YO VIVA ALLÍ!" ⁵¹ "¡Ustedes son extremadamente tercos delante de Él! ¡Son exactamente como sus ancestros! ¡Ustedes siempre se resisten al Espíritu Santo, como ellos lo hacían! ⁵² Sus ancestros ocasionaron sufrimiento a todos los profetas. Ellos incluso mataron a aquellos a quienes mucho tiempo atrás anunciaron que el Cristo vendría, aquellos que siempre agradaban a Dios.¡Y el Cristo ha venido! ¡Él es Aquél a Quien recientemente Le entregaron a Sus enemigos e inistieron que ellos Lo mataran! ⁵³ Ustedes son las personas que recibieron la leyes de Dios. Esas eran leyes que Dios causó que los ángeles entregaran a nuestros ancestros. Sin embargo, ustedes no las obedecieron!" ⁵⁴ Cuando los miembros del Consejo Judío y los otros escucharon lo que dijo Esteban, se enojaron mucho. ¡Rechinaban sus dientes porque estaban muy enojados con él! ⁵⁵ Pero El Espíritu Santo controló por completo a Esteban. Él miró al cielo y vió una brillante luz de Dios, y vió a Jesús de pie al lado derecho de Dios. ⁵⁶ "Miren", dijo, "¡Veo el cielo abierto, y veo al Hijo del Hombre parado al lado derecho de Dios!" ⁵⁷ Cuando los miembros del Consejo Judío y los otros escucharon eso, gritaron con fuerza. Colocaron sus manos sobre sus orejas, para no escucharlo e inmediatamente se lanzaron hacia él. ⁵⁸ Lo arrastraron hacia afuera de la ciudad de Jerusalén y comenzaron a tirarle piedras. La gente que lo estaba acusando se quitaron sus vestiduras para poder tirarle piedras con más facilidad, y pusieron sus vestiduras en el suelo al lado de un hombre joven, cuyo nombre era Saulo, para que las cuidara. ⁵⁹ Mientras continuaban tirándole piedras a Esteban, Esteban oró: "¡Señor Jesús, recibe mi espíritu!" ⁶⁰ Luego, Esteban cayó de rodillas y gritó: "¡Señor, no los castigues por éste pecado!" Después de decir eso, murió.