2

¹ После этого, когда гнев царя Артаксеркса утих, он вспомнил об Астинь, о том, что она сделала и что было сделано с ней.

² Служившие царю юноши сказали: «Надо бы поискать для царя молодых и красивых девушек. ³ Пусть в каждой области своего царства царь назначит наблюдателей, которые соберут и приведут всех молодых и красивых девушек в столицу Сузы, в дом женщин, под присмотр Гегая — царского евнуха и смотрителя женщин. И пусть выдадут им притиранья. ⁴ Девушка, которая понравится царю, станет царицей вместо Астинь». Эти слова понравились царю, и он так и сделал.

⁵ В В столице Сузы жил один иудей из колена Вениамина по имени Мардохей, сын Иаира, сын Семея, сын Киса. ⁶ Он был переселён из Иерусалима вместе с пленниками, выведенными с иудейским царём Иехонией, которых переселил вавилонский царь Навуходоносор. ⁷ Мардохей занимался воспитанием Гадассы, она же Есфирь, дочь его дяди, так как не было у неё ни отца, ни матери. У этой девушки была красивая фигура и приятная внешность. После смерти её отца и матери Мардохей взял её к себе вместо дочери.

⁸ Когда объявили приказ и указание царя и были собраны многие девушки в В столице Сузы под присмотр Гегая, тогда взяли и Есфирь в царский дом под присмотр Гегая, смотрителя женщин. ⁹ Эта девушка понравилась его глазам и приобрела у него расположение, и он поспешил выдать ей притиранья и всё, что было положено. Он дал Есфири семь царских служанок, достойных служить ей, и переместил её и её слуг в лучшую часть женского дома. ¹⁰ Есфирь не рассказывала ни о своём народе, ни о своём родстве, потому что Мардохей приказал ей, чтобы она не говорила об этом.

¹¹ Каждый день Мардохей приходил ко двору женского дома, чтобы узнать о здоровье Есфири и о том, что с ней происходит.

¹² Для каждой девушки наступало время входить к царю Артаксерксу после того, как каждая выполняла всё, что ей было определено в течение двенадцати месяцев. Столько времени продолжались дни их притиранья: шесть месяцев мирровым маслом и шесть месяцев ароматами и другими женскими притираньями. ¹³ После этого девушка входила к царю. Всё, чего бы она ни потребовала, ей предоставляли для выхода из женского дома в дом царя. ¹⁴ Вечером она входила и утром возвращалась в другой женский дом, под присмотр царского евнуха Шаазгаза, который был смотрителем наложниц. И девушка больше не входила к царю. Если только царь захочет её видеть, то её позовут по имени.

¹⁵ Когда настало время Есфири, дочери Аминадава, дяди Мардохея, который взял её к себе вместо дочери, идти к царю, тогда она не просила ничего, кроме того, о чём ей сказал царский евнух Гегай, смотритель женщин. И приобрела Есфирь расположение к себе в глазах всех, кто видел её. ¹⁶ И взяли Есфирь к царю Артаксерксу, в его царский дом, в десятом месяце, то есть в месяце Тебефе, на седьмом году его царствования.

¹⁷ Царь полюбил Есфирь больше всех жён. Она приобрела его милость и расположение больше, чем все остальные девушки. Он одел ей на голову царский венец и сделал её царицей вместо Астинь. ¹⁸ Царь устроил большой пир ради Есфири и для всех своих правителей и служащих ему. Также сделал освобождение от налогов областям и раздал подарки с царской щедростью.

¹⁹ Когда во второй раз собраны были девушки, Мардохей сидел у царских ворот. ²⁰ Как приказал Мардохей, Есфирь всё ещё не рассказывала о своём родстве и о своём народе. Есфирь выполняла слова Мардохея так же, как и тогда, когда была у него на воспитании. ²¹ В это время, когда Мардохей сидел у царских ворот, два царских евнуха, Гавафа и Фарра, оберегавшие порог, озлобились и задумали убить царя Артаксеркса.

²² Узнав об этом, Мардохей сообщил царице Есфири, а Есфирь передала слова Мардохея царю. ²³ Дело было расследовано. Это оказалось правдой. И их обоих повесили на дереве, а о добром деле Мардохея было записано в книгу дневных записей у царя.