18

¹ Давид осмотрел людей, которые были с ним, и поставил над ними начальников над тысячами и начальников над сотнями. ² Давид отправил третью часть людей под предводительством Иоава, вторую треть под предводительством Авессы, сына Саруи, брата Иоава, и третью часть под предводительством гефянина Еффея. И царь сказал людям: «Я пойду вместе с вами».

³ Но люди отвечали ему: «Не ходи, потому что, даже если мы побежим, то не обратят на это внимания, и если умрёт половина из нас, тоже не обратят внимания, но ты один стоишь десяти тысяч нас. Так что для нас лучше, чтобы ты помогал нам из города». ⁴ Царь сказал им: «Что лучше в ваших глазах, то и сделаю». Царь встал у ворот, а весь народ выходил по сотням и по тысячам. ⁵ Царь приказал Иоаву, Авессе и Еффею, сказав: «Сохраните мне юношу Авессалома». Все люди слышали, как царь отдавал приказ об Авессаломе всем начальникам.

⁶ Люди вышли в поле навстречу израильтянам, и было сражение в лесу Ефрема. ⁷ Израильский народ был разбит рабами Давида. В тот день там произошло великое поражение — было убито двадцать тысяч. ⁸ Сражение распространилось по всей той стране, и лес погубил народа больше, чем в тот день уничтожил меч.

⁹ Авессалом случайно встретился с рабами Давида. Он был на муле. Когда мул забежал с ним под ветви большого дуба, то Авессалом запутался своими волосами в ветвях дуба и повис между небом и землёй, а мул, который был под ним, убежал. ¹⁰ Это увидел один человек и донёс Иоаву, сказав: «Я видел Авессалома висящим на дубе». ¹¹ Иоав сказал человеку, донёсшему ему об этом: «Раз ты это видел, тогда почему же не убил его там, сбросив на землю? Я дал бы тебе десять шекелей серебра и один пояс».

¹² Тот отвечал Иоаву: «Если бы мне в руки дали и тысячу шекелей серебра, то и тогда бы я не поднял руку на царского сына, потому что я слышал, как царь отдавал приказ тебе, Авессе и Еффею, сказав: "Сохраните мне юношу Авессалома". ¹³ Если бы я поступил иначе, подвергнув опасности свою жизнь, то это не скрылось бы от царя, и ты сам же поднялся бы против меня». ¹⁴ Иоав сказал: «Нечего мне терять время с тобой». Он взял в руки три стрелы и вонзил их в сердце Авессалома, который был ещё жив и висел на дубе.

¹⁵ Авессалома окружили десять слуг-оруженосцев Иоава нанесли удары и убили его. ¹⁶ Иоав затрубил в трубу, и люди вернулись из погони за Израилем, потому что Иоав щадил народ. ¹⁷ Авессалома взяли, бросили в глубокую яму в лесу и накидали над ним огромную кучу камней. А все израильтяне разбежались, каждый в свой шатёр.

¹⁸ Авессалом ещё при своей жизни поставил себе памятник в царской долине, так как он говорил: «Нет у меня сына, чтобы сохранилась память о моём имени». И назвал памятник своим именем. Он и до сегодняшнего дня называется «Памятником Авессалома». ¹⁹ Ахимаас, сын Садока, сказал Иоаву: «Я побегу, сообщу царю, что Господь Своим судом избавил его от рук его врагов». ²⁰ Но Иоав сказал ему: «Не будешь ты сегодня добрым вестником. Сообщишь в другой день, а не сегодня, потому что умер сын царя».

²¹ Иоав сказал Хусию: «Пойди, донеси царю, что ты видел». Хусий поклонился Иоаву и побежал. ²² Но Ахимаас, сын Садока, настаивал и говорил Иоаву: «Что бы ни было, но и я побегу за Хусием». А Иоав отвечал: «Сын мой, зачем тебе бежать? Не принесёшь ты доброй вести». ²³ Ахимаас сказал: «Пусть так, но я побегу». Иоав ответил ему: «Беги». Ахимаас побежал по прямой дороге и опередил Хусия.

²⁴ Давид тогда сидел между двумя воротами. А сторож поднялся на крышу ворот к стене и, подняв глаза, увидел, что бежит один человек. ²⁵ Сторож криком известил царя. Тогда царь сказал: «Если он один, то у него весть». А тот подходил всё ближе и ближе. ²⁶ Сторож увидел и другого бегущего человека, и крикнул сторож привратнику: «Ещё один человек бежит». Царь сказал: «И это вестник». ²⁷ Сторож сказал: «Я вижу походку первого, похожую на походку Ахимааса, сына Садока». Царь сказал: «Это хороший человек и идёт с хорошей вестью».

²⁸ Ахимаас крикнул царю: «Мир!» Затем поклонился царю лицом до земли и сказал: «Благословен Господь, твой Бог, который отдал тебе людей, поднявших свои руки на моего господина, царя!» ²⁹ Царь спросил: «Всё ли хорошо с юношей Авессаломом?» Ахимаас ответил: «Я видел большое волнение, когда раб царя Иоав посылал твоего раба, но я не знаю, что произошло». ³⁰ Царь сказал: «Отойди, встань здесь». Он отошёл и встал в стороне.

³¹ Пришёл Хусий. Он сказал царю: «Добрая весть моему господину, царю! Господь показал тебе сегодня справедливость в избавлении от рук всех восставших против тебя». ³² Царь сказал Хусию: «Всё ли хорошо с юношей Авессаломом?» Хусий ответил: «Пусть будет с врагами моего господина царя и со всеми, замышляющими злое против тебя, то же, что постигло этого юношу!» ³³ Царь был потрясён. Он пошёл в верхнюю комнату над воротами и плакал, а когда шёл, говорил так: «Мой сын, Авессалом! Мой сын, мой сын, Авессалом! О, кто бы дал мне умереть вместо тебя, Авессалом, мой сын, мой сын!»