¹ Un buen nombre es mejor que un perfume costoso, y el día de la muerte es mejor que el día del nacimiento. ² Es mejor ir a una casa de lamentación, que a una casa de festines, porque el lamento viene a toda la gente al final de la vida, así que la gente viva debe poner esto en su corazón. ³ La aflicción es mejor que la risa, porque después de la tristeza del rostro viene la alegría del corazón. ⁴ El corazón del sabio está en la casa de los lamentos, pero el corazón de los tontos está en la casa de los festines. ⁵ Es mejor escuchar el regaño de los sabios, que escuchar la canción de los tontos. ⁶ Porque como el crujido de las espinas quemándose bajo una olla, así también es la risa de los tontos. Esto, también, es vapor. ⁷ La extorsión ciertamente hace tonto a un hombre sabio, y un soborno corrompe el corazón. ⁸ El final de un asunto es mejor que el principio; y la gente paciente de espíritu son mejores que los orgullosos de espíritu. ⁹ No sean rápidos en enojarse en su espíritu, porque el enojo vive en el corazón de los tontos. ¹⁰ No digas: "¿Por qué los días de antes son mejores que estos?" Porque no es por sabiduría que tú haces esta pregunta. ¹¹ La sabiduría es tan bueno como cosas valiosas que heredamos de nuestros ancestros. Provee beneficios para aquellos que ven el sol. ¹² Porque la sabiduría provee protección, como el dinero puede proveer protección, pero la venjata del conocimiento es que la sabiduría da vida a quien sea que la tenga. ¹³ Consideren la obra de Dios: ¿quién puede enderezar lo que sea que él ha hecho torcido? ¹⁴ Cuando los tiempos sean buenos, vivan felizmente en esos tiempos, pero cuando los tiempos sean malos, consideren esto: Dios ha permitido que ambos existan lado a lado. Por esta razón, nadie sabrá nada de lo que viene detrás de él. ¹⁵ He visto muchas cosas en mis días insignificantes. Hay personas justas que mueren a pesar de su honradez, y hay personas malignas que viven una larga vida a pesar de su maldad. ¹⁶ No sean altivos, sabios en sus propios ojos. ¿Por qué habrían de destruirse ustedes mismos? ¹⁷ No sean muy malos o tontos. ¿Por qué habrían de morir antes de su tiempo? ¹⁸ Es bueno que ustedes se aferren a esta sabiduría, y que no dejen ir a la justicia. Porque la persona que teme a Dios alcanzará todas sus obligaciones. ¹⁹ La sabiduría es poderosa en el hombre sabio, más que diez gobernantes en una ciudad. ²⁰ No hay hombre justo en la tierra que haga lo bueno y nunca peque. ²¹ No escuches cada palabra que es hablada, porque podrías oír a tu siervo maldecirte. ²² Similarmente, conoce tú mismo que en tu propio corazón tú has maldecido a otros con frecuencia. ²³ Todo esto lo he probado por sabiduría. Yo digo: "Seré sabio," pero fue más de lo que yo pude ser. ²⁴ La sabiduría está muy lejos y muy profundo. ¿Quién puede encontrarla? ²⁵ Yo giré mi corazón a aprender y a examinar y a buscar la sabiduría y la explicaciones de la realidad, y para entender que el mal es estúpido y la tontería es locura. ²⁶ Yo encontré que cualquier mujer cuyo corazón está lleno de trampas y redes, cuyas manos son cadenas, es más amarga que la muerte. Quien sea que complace a Dios escapará de ella, pero el pecador será tomado por ella. ²⁷ "Consideren lo que yo he descubierto," dice el Maestro. "Yo he estado añadiendo un descubrimiento a otro, para encontrar una explicación de la realidad. ²⁸ Esto es lo que todavía estoy buscando, pero yo no la he encontrado. Yo encontré a un hombre justo entre mil, pero no encontré una mujer entre todos esos. ²⁹ Yo sólo he descubierto esto: que Dios creó a la humanidad recta, pero ellos se han alejado, buscando muchas dificultades."