¹ Así como las moscas muertas causan que el perfume apeste, así mismo una pequeña tontería puede dominar la sabiduría y el honor. ² El corazón de una persona sabia se inclina a la derecha, pero el corazón de una persona tonta se inclina a la izquierda. ³ Cuando una persona tonta camina por una ruta, su pensamiento es deficiente, probándole a todas las personas que él es un tonto. ⁴ Si las emociones de un gobernante se levantan en contra tuya, no dejes tu trabajo. La calma puede callar una gran furia. ⁵ Hay un mal que yo he visto debajo del sol, un tipo de error que proviene de un gobernante: ⁶ a los tontos les son dadas posiciones de liderazgo, mientras que a los hombres exitosos les son dadas posiciones bajas. ⁷ Yo he visto esclavos montados a caballo, y hombres exitosos caminando como esclavos sobre la tierra. ⁸ Cualquiera que excave un hoyo puede caer en él, y cuando sea que alguien derrumbe un muro, una serpiente lo puede morder. ⁹ Quien sea que corte piedras puede ser herido por ellas, y el hombre que corte madera está en peligro por ella. ¹⁰ Si una espada de hierro está sin afilar, y un hombre no la afila, entonces él debe usar más fuerza, pero la sabiduría provee una ventaja para el éxito. ¹¹ Si una serpiente muerde antes de ser encantada, entonces no hay ventaja para el encantador. ¹² Las palabras de la boca de un hombre sabio son clementes, pero los labios de un tonto se lo tragan a él mismo. ¹³ Mientras las palabras comienzan a fluir de la boca de un tonto, la estupidez sale y al final su boca fluye con locura malvada. ¹⁴ Un tonto multiplica las palabras, pero nadie sabe lo que viene. ¿Quién sabe lo que viene después de él? ¹⁵ El trabajo duro de los tontos los cansa, de manera que ellos ni tan siquiera saben el camino al pueblo. ¹⁶ ¡Ay de ti, tierra, si tu rey es un muchacho joven, y si tus líderes comienzan a festejar en la mañana! ¹⁷ ¡Pero bendita eres tú, tierra, si tu rey es el hijo de nobles, y si tus líderes comen en el tiempo correcto, para fortaleza y no para emborracharse! ¹⁸ Por causa de la vagancia el techo se hunde, y por causa de las manos ociosas la casa gotea. ¹⁹ Las personas preparan comida para reírse, el vino trae disfrute a la vida, y el dinero provee para toda necesidad. ²⁰ No maldigas al rey, ni tan siquiera en tu mente, y no maldigas a las personas ricas en tu habitación. Porque un pájaro del cielo puede cargar tus palabras; lo que sea que tenga alas puede esparcir el asunto.