¹ Después de que el pueblo israelita regresó a Jerusalén y comenzó a vivir en sus ciudades, en el otoño de ese año, todos se reunieron en Jerusalén. ² Entonces Josué, hijo de Josadac, y sus compañeros sacerdotes, junto con Zorobabel, hijo de Salatiel, y sus amigos cercanos, comenzaron a reconstruir el altar del Dios de Israel. Lo hicieron para poder ofrecer holocaustos en él, según lo que el profeta Moisés había escrito en las leyes que Dios le había dado. ³ Aunque temían a las personas que ya vivían en esa área, reconstruyeron el altar en el mismo lugar donde había estado el altar anterior. Comenzaron a ofrecer sacrificios todas las mañanas y todas las noches. ⁴ 15 días después de comenzar a ofrecer estos sacrificios, el pueblo celebró la Fiesta de las Enramadas, tal como Moisés les había ordenado en los decretos que Dios le había dado. Cada día, los sacerdotes ofrecían los sacrificios requeridos para ese día. ⁵ Además, presentaban los holocaustos regulares y las ofrendas requeridas para las festividades de la Luna Nueva y las otras festividades que celebraban como momentos especiales cada año para honrar a Jehová. También trajeron otras ofrendas, solo porque deseaban hacerlo, no porque estuvieran obligados a hacerlo. ⁶ Sin embargo, aunque comenzaron a ofrecer sacrificios quemados a Jehová al comienzo del otoño, aún no habían comenzado a construir el edificio del templo. ⁷ Entonces los israelitas contrataron albañiles y carpinteros, y compraron troncos de cedro a los habitantes de Tiro y Sidón. Ellos les dieron a esas personas comida, vino y aceite de oliva como pago. Llevaron los troncos desde las montañas del Líbano hasta la costa del mar Mediterráneo y luego los hicieron flotar a lo largo de la costa hasta Jope. El rey Ciro les permitió hacerlo. Luego, los troncos fueron llevados desde Jope tierra adentro hasta Jerusalén. ⁸ Los israelitas comenzaron a reconstruir el templo en la primavera del segundo año después de su regreso a Jerusalén. Zorobabel, Jesúa y todas las personas que habían regresado a Jerusalén trabajaron en la construcción. Asignaron a los levitas de 20 años en adelante para supervisar la obra de la casa de Jehová. ⁹ Jesúa, sus hijos y otros parientes, junto con Cadmiel y sus hijos, que eran descendientes de Judá, también ayudaron a supervisar la obra. Las personas que eran descendientes de Henadad, todos ellos levitas, se unieron a ellos en la supervisión de esta tarea. ¹⁰ Cuando los constructores terminaron de colocar los cimientos del templo, los sacerdotes se vistieron con sus ropas y se colocaron en sus lugares, tocando sus trompetas. Luego, los levitas, descendientes de Asaf, hicieron sonar sus címbalos para alabar a Jehová, tal como el rey David había ordenado a Asaf y a los demás músicos muchos años antes. ¹¹ Ellos alabaron a Jehová y le dieron gracias, y entonaron esta canción acerca de Él: “¡Él es muy bueno con nosotros! Él honra su fidelidad al pacto con Israel, y nos amará por siempre”. Entonces todo el pueblo gritó con fuerza, alabándolo porque habían terminado de colocar los cimientos de su templo. ¹² Muchos de los antiguos sacerdotes, levitas y líderes de familias recordaron cómo era el primer templo, y lloraron en voz alta cuando vieron que se colocaba el cimiento de este templo, porque sabían que el nuevo templo no sería tan hermoso como el primero. Pero las demás personas gritaron con alegría. ¹³ El clamor y el llanto se mezclaron en un sonido muy fuerte que incluso las personas lejanas pudieron escuchar.