¹ Ahora los enemigos de Judá y Benjamín se enteraron de que los hijos de los exiliados estaban construyendo el templo de Jehová, el Dios de Israel. ² Entonces vinieron a Zorobabel y a los jefes de los padres y les dijeron: "Permítannos construir con ustedes, porque, como ustedes, buscamos a su Dios y le hemos ofrecido sacrificios desde los días de Esarhadón, rey de Asiria, que nos trajo aquí." ³ Pero Zorobabel, Jesúa y el resto de los jefes de las cabezas de los padres de Israel les dijeron: "No pueden edificar con nosotros una casa para nuestro Dios, pues sólo nosotros edificaremos para Jehová, el Dios de Israel, tal como nos ordenó el rey Ciro, rey de Persia." ⁴ Así que la gente del país debilitó las manos del pueblo de Judá, y para que tuvieran miedo de construir. ⁵ Ellos contrataron consejeros contra ellos para frustrar sus planes, durante todos los días de Ciro, rey de Persia, y hasta el reinado de Darío, rey de Persia. ⁶ Entonces, en el reinado de Asuero, al principio de su reinado, escribieron una acusación contra los habitantes de Judá y de Jerusalén. ⁷ En los días de Artajerjes, Bislam, Mitrídates, Tabeel y sus compañeros escribieron a Artajerjes, rey de Persia, y la carta fue escrita en arameo y traducida al arameo. ⁸ Rehum el comandante y Simsai el escriba escribieron una carta contra Jerusalén al rey Artajerjes como sigue: ⁹ Rehum, el comandante, y Simsai, el escriba, y el resto de sus compañeros: jueces y gobernantes, oficiales, persas, hombres de Erec, Babilonia y Susa (es decir, los elamitas), ¹⁰ y el resto de las naciones que el grande y noble Asurbanipal llevó cautivas y asentó en las ciudades que están en Samaria, y también en la provincia de Más allá del Río. ¹¹ (Esta es una copia de la carta que le enviaron:) "A Artajerjes. Tus siervos, hombres de la provincia de Más allá del Río. Y ahora ¹² haz saber al rey que los judíos que salieron de ti han venido a nosotros en Jerusalén. Están reconstruyendo la ciudad rebelde y malvada, completando las murallas y reparando los cimientos. ¹³ Que el rey sepa que si se construye esta ciudad y se termina la muralla, no darán impuesto, ni tributo, ni costumbre, y el tesoro del rey sufrirá pérdidas. ¹⁴ Ahora según todo esto, porque hemos comido la sal del palacio, no nos conviene ver la deshonra del rey. A causa de esto hemos enviado e informado al rey ¹⁵ para que se haga una búsqueda en los libros de registro de tu padre. Descubrirás en el libro de registro y comprenderás que esta ciudad es una ciudad rebelde y perjudicial para los reyes y las provincias, y que en días pasados han incitado revueltas dentro de la ciudad. A causa de ello, esta ciudad fue destruida. ¹⁶ Informamos al rey que si se reconstruye esta ciudad y se completan sus murallas, entonces no tendrás ningún control en la Provincia de Más allá del Río." ¹⁷ Así que el rey envió una respuesta: "A Rehum el comandante, y a Simsai el escriba, y al resto de sus compañeros que viven en Samaria, y en la provincia de Más allá del Río. Paz. ¹⁸ Ahora, la carta que me enviaste ha sido traducida y leída ante mí. ¹⁹ Así que dicté un decreto, y se hizo una investigación, y se descubrió que en días pasados esta ciudad se ha rebelado contra los reyes y revuelta y rebelión se han hecho en ella . ²⁰ Hubo reyes poderosos sobre Jerusalén, que gobernaron toda la Provincia de Más allá del Río. Se les pagaban impuestos, tributos y costumbres. ²¹ Ahora, da una orden para que estos hombres se detengan, para que esta ciudad no sea reconstruida hasta que yo dé una orden. ²² Ten cuidado de no descuidar el cumplimiento de esta orden. ¿Por qué ha de aumentar este daño, en perjuicio de los reyes? ²³ Entonces en cuanto la copia de la carta del rey Artajerjes fue leída ante Rehum, el escriba Simsai y sus compañeros, subieron rápidamente a Jerusalén contra los judíos y los obligaron a detenerse por fuerza armada. ²⁴ Así cesó la obra de la casa de Dios que está en Jerusalén, y permaneció detenida hasta el segundo año del reinado de Darío, rey de Persia.